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Los rusos recurrieron a Telegram, la popular aplicación híbrida de foros de mensajes, para obtener noticias y conversaciones sobre la guerra en Ucrania que no es la versión oficial de los hechos sancionada por el estado. Pero algunos de estos usuarios de Telegram podrían querer andar con cuidado.

Telegram tiene la reputación de ser una aplicación de mensajería segura, pero, contrario a esa reputación, no todas las comunicaciones en la plataforma tienen el más alto nivel de seguridad. A diferencia de Signal o WhatsApp, los mensajes en Telegram no están cifrados de extremo a extremo de forma predeterminada. El cifrado de extremo a extremo evita que incluso la plataforma conozca el contenido de los mensajes de los usuarios. En cambio, Telegram usa un tipo diferente de cifrado que no protege la privacidad de las conversaciones del propio Telegram. Aquí está Desglose detallado de Mashable sobre el punto ciego de privacidad de Telegram.

Los usuarios de Telegram pueden habilitar el cifrado de extremo a extremo para algunos mensajes haciéndolos «secretos», pero esa no es la opción predeterminada y se limita a los chats uno a uno y no se extiende a los mensajes grupales privados. Eso es particularmente preocupante para los expertos en privacidad porque los mensajes grupales son donde se está organizando mucho contra la guerra en Rusia, según Eva Galperin, directora de seguridad cibernética de Electronic Frontier Foundation.

Los ucranianos también están usando Telegram y la aplicación de mensajería cifrada de extremo a extremo Signal. Pero el tema de la seguridad cibernética puede ser comprensiblemente menos importante para las personas bajo amenaza de bombardeo que para las personas dentro de Rusia que pueden estar organizándose o hablando en contra del gobierno.

Eso hace que a Galperin le preocupe que algunos de estos usuarios rusos de Telegram puedan ser vulnerables a la exposición de su información privada, lo que podría suceder de varias maneras. La primera es que el gobierno ruso podría exigir que Telegram entregue esta información de usuario. Telegram se enfrentó a Rusia en 2018 cuando Rusia lo requería anteriormente, y Rusia llevó a Telegram a los tribunales como resultado. Rusia desestimó el caso en 2020. Aún así, el uso de Telegram significa que las conversaciones y los metadatos de los usuarios no están protegidos desde la propia plataforma.

«Toda esta información está disponible para Telegram como empresa y, por eso, básicamente confías en Telegram para que no la entregue», dijo Galperin.

Pero Galperin cree que la mayor amenaza no tiene que ver con la confiabilidad de Telegram, sino con su seguridad.

«En lo que tendría mucha menos confianza es en la capacidad de Telegram para proteger esos datos de piratería o amenazas internas», dijo Galperin.

En este escenario, un pirata informático podría acceder a los registros de Telegram para entregar los datos a terceros. Peor aún es lo que Galperin cree que es «la fuente de amenaza más probable»: que alguien dentro de Telegram pueda comprometer esa seguridad, accediendo y transfiriendo datos de usuarios, sin que la empresa y el público se enteren.

Aún así, Telegram ha sido una valiosa fuente de contrapropaganda para los rusos. Lo que hace otro escenario posible: Rusia cortando el acceso a Telegram por completo.

«Me pregunto si el gobierno acelerará muy pronto sus intentos de bloquear Telegram», dijo por correo electrónico Ian Garner, un historiador ruso que ha estado documentando las tendencias de las redes sociales en la guerra de Ucrania.

Galperin dijo que esto sería técnicamente posible. Y no tener un conducto de información, incluso uno con fallas criptográficas, es preocupante en sí mismo.

«Fundamentalmente, sí, la gente debería preocuparse por usar Telegram», advirtió Galperin. «Pero siendo realistas, las personas solo necesitan ser conscientes de cuáles son los riesgos para poder tomar una decisión informada».

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