Internet es un lugar de conocimiento, entretenimiento y más, pero no siempre es un lugar seguro. Cuando se trata de que los niños pasen tiempo en línea, una simple búsqueda de una cosa puede llevar a otra, o jugar a un juego puede llevar a docenas de compras in-app que pronto se suman.
Con Apple y Google aparentemente desinteresados en proteger completamente – aunque hay restricciones de edad que pueden ser colocadas en las cuentas de los usuarios – se necesita que otras compañías, como LeapFrog y su tableta Epic, intervengan y ofrezcan mayor tranquilidad.
LeapFrog es un nombre asociado desde hace mucho tiempo a los dispositivos de «edu-entretenimiento» (la educación se une al entretenimiento). La Epic es una tableta basada en Android que es más capaz que su línea anterior, una que promete adaptarse y cambiar a medida que su hijo crezca. Hemos estado probándolo con los niños para ver si cumple su promesa.
Review de LeapFrog Epic: Especificaciones y diseño
El Epic es tal como se esperaría que una tableta para niños estuviera en este rango de precio. Su pantalla de 7 pulgadas tiene un gran bisel y está alojada dentro de una carcasa de plástico, además hay un gran parachoques de silicona extraíble para protegerla de los golpes y las sacudidas – y aunque no la hemos sometido a ninguna prueba de laboratorio rigurosa, ha hecho frente a tres niños menores de 10 años que la utilizan (perfecto para su rango de objetivos de 3 a 9 años).
Hay la habitual variedad de botones, que no verás la mayoría de las veces gracias a ese paragolpes, y además de una pantalla táctil también hay un lápiz táctil incorporado (el especial LeapFrog). Los padres también estarán encantados de saber que hay un enchufe para los auriculares para que no hagan ruido.
En términos de especificaciones, no encontrará nada de eso emocionante, pero eso no importa realmente. LeapFrog Epic cuenta con un procesador de cuatro núcleos de 1,3GHz sin nombre, 1GB de RAM, 16GB de almacenamiento a bordo (también hay una ranura para microSD para la expansión), y Bluetooth y conectividad Wi-Fi 8012.11b/g/n.
Eso hace que esté bien, pero no exactamente rápido. Descubrimos que las aplicaciones tardaban en cargarse, la tableta tardaba en encenderse y, en general, las cosas se movían con bastante lentitud. Pero oye, los niños necesitan saber que todas las cosas buenas llegan a los que esperan, ¿no?
En el uso encontramos que la batería dura alrededor de 6 horas, o menos si se interactúa constantemente con el dispositivo. Aunque sospechamos (esperamos) que le habrás dicho a tus hijos que dejen la Epopeya mucho antes de eso.
Review de LeapFrog Epic: ¿Niñera de reemplazo?
El Epic viene con 20 aplicaciones incluidas en el precio, incluyendo un puñado de demostraciones, y la posibilidad de elegir otra aplicación para que te declares. Las aplicaciones van desde la pura diversión a las matemáticas ocultas, el inglés u otras asignaturas, y están diseñadas para que tus hijos se comprometan sin que se den cuenta. Sí, es esa palabra «edu-entretenimiento» otra vez.
Así que cuando los niños no se divierten con el aprendizaje encubierto, hay otros juegos, aplicaciones o cosas que pueden hacer, incluyendo experiencias artísticas con el lápiz táctil o incluso sólo formas de tomar notas o fotos (el Epic viene con cámaras de 2 megapíxeles, tanto en la parte delantera como en la trasera). Como una aplicación de difusión es bastante buena cubriendo la mayoría de las bases.
Pero no se trata sólo de aplicaciones. Al darse cuenta de que muchos niños de hoy en día recurren a Internet para que les ayuden con sus deberes, LeapFrog ha creado LeapSearch. Es un navegador seguro para niños que da acceso a la web, aunque es una experiencia curada por un jardín de pared.
Notarán que no estamos hablando de Google Play, que es el frente habitual de la tienda que se encuentra en las tabletas normales de Android. No, LeapFrog ha intervenido para ocultar dicho acceso por defecto, lo cual es parte del objetivo de esta tableta. Sin embargo, cuando sientes que tus hijos son lo suficientemente mayores tienes el poder de desbloquear la experiencia completa del navegador.
Review de LeapFrog Epic: Controles parentales
Al igual que otros dispositivos LeapFrog, los controles parentales están a la vanguardia de la experiencia. Esto significa que hay muchos controles parentales para que puedas no sólo controlar lo que hacen tus hijos, sino también limitar y gestionar el tiempo de uso de la tableta sin sentirte como el policía malo todo el tiempo.
Puedes controlar hasta tres perfiles a la vez, y establecer un número de parámetros para cada uno. Nos gusta especialmente la opción de tiempo de pantalla, que significa que puedes establecer 45 minutos para aplicaciones de aprendizaje divertidas, pero restringir la reproducción de vídeo a 30 minutos, por ejemplo.
En la práctica, esta función de tiempo de pantalla es muy útil, ya que le da a tus hijos límites sin que tengas que involucrarte. Puedes configurarlo para que una vez que su tiempo se acabe no puedan volver a él durante un período de tiempo determinado. No más, «sólo cinco minutos más» o «sólo una vez más, por favor».
Review de LeapFrog Epic: Aplicaciones y juegos
Si hay uno que cumple es que las aplicaciones pueden ser bastante caras comparadas con las contrapartes que no están aprobadas por LeapFrog, como se encuentran en otros dispositivos. El enfoque de la empresa en la compra de licencias y marcas de Disney y Nickelodeon ha hecho subir los precios, pero asegura que tus hijos tengan la oportunidad de relacionarse con sus personajes de televisión favoritos. LeapFrog tiene sus propias alternativas de carácter, pero convencer a un niño de 5 años de que la rana LeapFrog es tan divertida como Dora la Exploradora podría resultar difícil.
Cuando entras en el mundo de las aplicaciones a través de la tienda de aplicaciones que te acompaña, hay muchas opciones independientemente de la edad (hasta 12 años). La buena noticia es que esos precios caros significan una experiencia sin publicidad y sin compras in-app. Puede estar seguro de que no hay costes ocultos.
Las aplicaciones en sí son muy accesibles, y se puede decir fácilmente que todas han sido pensadas de forma educativa. Ninguna de las aplicaciones que hemos probado se sintió como una pérdida de tiempo o no sería más que beneficiosa para nuestros hijos.