El 16 de enero de 2015, el empresario Elon Musk hizo un anuncio en el que dijo que planea construir una red en el espacio que tiene como objetivo proporcionar acceso a Internet en todo el mundo a un costo muy bajo. Su objetivo es hacer posible que las personas en áreas escasamente pobladas del mundo puedan obtener acceso a Internet donde otros métodos convencionales no han logrado. Este proyecto en particular ha planteado muchas preguntas sobre la viabilidad de la nueva red basada en el espacio, incluida la capacidad de llegar eventualmente a Marte. Ha llegado el momento de que se respondan algunas de las principales preguntas que se han formulado.
¿Qué significará esto para la censura en Internet?
La esperanza de que Internet satelital sea la respuesta a la censura es (más o menos) defectuosa. Sí, los informes de noticias tienen mostrado con entusiasmo cómo los piratas informáticos planean lanzar satélites para eludir la censura. Lamentablemente, esto no es más que una quimera. Para que una conexión a Internet funcione, todavía tiene que funcionar en algo conocido como la capa TCP/IP. Esto significa que ambos extremos de la comunicación deben tener una dirección IP. Esta es la única forma en que dos computadoras en lugares separados pueden darse la mano.
Además de esto, la comunicación por satélite todavía tiene que seguir las reglas de la comunicación terrestre. En otras palabras, tienen que llegar a los enrutadores en la superficie terrestre. Cualquier censura que haya existido aún ocurrirá siempre que las señales enviadas entre dos puntos finales lleguen al país en cuestión. Esto no es difícil de comprender, de verdad. Además, el objetivo de Musk en este proyecto no es superar la censura sino brindar acceso a Internet en zonas donde antes era inviable.
¿Será rápido?
No. Elon Musk afirma (acertadamente) que la velocidad de la luz es «más rápida en el vacío del espacio que en la fibra». Sin embargo, Internet, tal como la conocemos, no está tan limitada por la velocidad de la luz como por las limitaciones del hardware que reenvía y transmite paquetes. Y eso suponiendo que los discos duros de las computadoras en ambos extremos sean lo suficientemente rápidos para enviar información a la velocidad máxima de sus conexiones a Internet. Saber más sobre las especificaciones de hardware de estos satélites será crucial para determinar la velocidad real que obtendrás de ellos.
A pesar de la advertencia de tener una velocidad limitada, es al menos mejor que no tener acceso a Internet.
¿Cómo se controlarán las conexiones?
Uno de los problemas de los satélites es que hay que responder a cualquier señal que les llegue. Los informes detrás de este proyecto sugieren que Musk no está haciendo esto por la bondad de su corazón. Es un producto comercial. Esto significa que de alguna manera tendrá que tener en cuenta el hecho de que algunas personas que no están suscritas a su red pueden intentar acceder a ella.
En los enrutadores terrestres normales, la línea que se conecta a una computadora no suscrita está apagada. Las conexiones ilícitas pueden cortarse físicamente. Es fácil controlar quién tiene acceso a la red y quién no.
De manera similar, un satélite puede programarse para ignorar conexiones no suscritas. Pero debido a que la conexión no es física, una computadora que intente conectarse siempre hará una solicitud que siempre llegará al satélite. Esto significa que el satélite tiene que manejar esa solicitud de conexión verificando si hay una entrada de base de datos en su base de datos de suscriptores o no. Si no hay uno, el satélite ignorará la solicitud. Si hay uno, ¡bienvenido a la red!
Aquí radica el problema con las redes satelitales: gastan recursos computacionales para verificar conexiones potencialmente morosas debido a la falta de un enlace físico. ¿Qué pasa si mil computadoras intentan conectarse a uno de estos pequeños satélites al mismo tiempo, todos ellos en mora? Seguramente sobrecargaría el sistema por un tiempo, dificultando el procesamiento de paquetes de conexiones legítimas.
¿Puede existir Internet en Marte?
The Verge cita a Elon Musk: “Será importante que Marte también tenga una red de comunicaciones global. Creo que esto debe hacerse, y no veo a nadie más haciéndolo”. ¿Pueden pasar este tipo de cosas?
¡Totalmente! Pero funcionará de manera muy diferente al proyecto satelital actual de Musk.
En primer lugar, tienes dos opciones para enviar un mensaje hacia o desde la Tierra:
- Simplemente transmita todo fuera de la atmósfera como lo hace con las ondas de radio. La señal finalmente llegará a su destino.
- Enfoca la señal en el otro planeta y simplemente envíala como un haz de transmisión de datos en esa dirección general.
La primera opción requiere más potencia. Eso está (más o menos) bien para la Tierra, pero no necesariamente sabio en Marte, donde los recursos serían escasos. Centrar la señal en su destino reduciría significativamente los requisitos de potencia, ya que no tiene que cubrir un área tan amplia. Para proporcionar perspectiva, encienda un láser de 10 vatios en la luna y alguien en la luna lo verá, pero haga lo mismo con una bombilla de 60 vatios y la luz desenfocada terminará en algún lugar de la atmósfera terrestre. Los rayos enfocados funcionan mucho mejor en distancias muy largas.
Hablando de distancia, si alguna vez conseguimos una colonia en Marte y establecemos una conexión a Internet allí, el planeta está tan lejos que una señal tarda entre cuatro minutos y casi media hora en llegar a la Tierra (y viceversa). viceversa). ¡Imagina esperar media hora a que se cargue una página!
¡Es tu turno!
¿Crees que este proyecto va en la dirección correcta? ¿O Musk está perdiendo el tiempo ignorando otros medios más viables de difundir la alegría de la web? ¡Cuéntanos lo que piensas en un comentario a continuación!