La barrera de la nueva tecnología para los niños es raramente que no la entiendan. Lo más frecuente es que no sepan cómo acceder a ella, o que las herramientas de creación no sean visibles para ellos.
Minecraft tiene éxito no sólo porque su tecnología permite a los niños crear sus propios mundos virtuales, sino porque da acceso a las herramientas para lograr este derecho donde los niños juegan – en sus tabletas y consolas.
La impresión en 3D es algo que los niños pueden encontrar en las escuelas y bibliotecas, pero hasta ahora no se ha convertido en algo omnipresente. El fabricante de juguetes Mattel espera cambiar esto, con su impresora ThingMaker 3D para niños.
La impresora en sí parece sencilla de usar, tiene una serie de características de seguridad – bloqueo de la puerta de la impresora, por ejemplo – y promete simplificar la carga de color con un «sistema de filamentos». Viene con un precio de $300 (£212), por lo que no es barato, pero por el nivel de definición y la calidad de impresión que proporciona representa un buen valor.
Más significativo que el estilo amistoso del hardware es la aplicación que lo acompaña. Esto presenta a los niños las herramientas que necesitan para crear, personalizar e imprimir en los dispositivos iOS o Android que ya están usando.
La aplicación ThingMaker Design también tiene un patrimonio considerable, ya que fue creada por Autodesk. Esto es evidente cuando hojeamos los menús para diseñar nuestra primera figura impresa en 3D. Diferentes partes podrían ser sacadas de un menú y luego alteradas en color, tamaño y textura para ajustarse a nuestro diseño.
Al igual que Minecraft, las cosas empiezan simple, pero hay la oportunidad de una gran ambición. No se trata de crear simples impresiones de juguetes de una sola pieza. Más bien, alienta a los niños a imprimir objetos que se traben entre sí y creen complejos juegos articulados.
Nos sorprendimos felizmente al descubrir que la aplicación no te encierra en el hardware de la impresora 3D de Mattel. Los diseños pueden ser exportados como imágenes directamente a Dropbox o Google Drive. Mejor aún, puedes exportar archivos STL para luego usarlos con una impresora de tu elección.
Hay una serie de direcciones emocionantes que Mattel podría tomar con el nuevo producto. Ya se ha planteado que las impresiones de marca serán parte de la oferta en el futuro. Poder diseñar e imprimir sus propios juguetes de marca es una forma limpia de des-comercializar los productos licenciados, además de tener un atractivo adicional para los niños.
