Puedes elegir lo que haces, pero no siempre puedes elegir lo que quieres: tu cerebro lo hace principalmente por ti, y lo que quiere es dopamina. En general, ha sido genial para los humanos tener un químico de recompensa que nos da un incentivo para hacer cosas buenas, como comer alimentos y hacer conexiones sociales, pero también significa que hay un botón grande y fácil de presionar integrado en el comportamiento humano que hace que nosotros más fácil de manipular.
La economía de la atención, que se basa en mantener los ojos humanos mirando la misma aplicación o sitio durante el mayor tiempo posible, básicamente gira en torno al uso de diferentes herramientas para presionar nuestros botones de liberación de dopamina y formar hábitos que giran en torno a los productos. La formación de hábitos no siempre es algo malo, pero desplazarse infinitamente por los feeds ciertamente cae en el extremo negativo del espectro.
La Escuela de Psicología de Silicon Valley: Diseño de Comportamiento
Según el psicólogo de Stanford BJ Fogg, hay tres condiciones que debes cumplir si quieres que alguien haga algo:
- Una motivación: necesitas hacer que la gente quiera algo.
- Un medio: necesitas darle a la gente la capacidad de hacer eso. Más fácil es mejor.
- Un gatillo: necesitas incitar a la gente a hacer la cosa.
Las notificaciones de los smartphones siguen perfectamente esta fórmula:
- Motivación: quieres ver quién/qué está interactuando contigo (¡un potencial golpe de dopamina!).
- Significa: todo lo que tienes que hacer es tocar la notificación.
- Generar: su teléfono vibra (extrínseco), o tal vez solo tiene ganas de obtener buenas vibraciones cerebrales de una interacción en las redes sociales (intrínseco).
Si observa, comenzará a ver estos principios en gran parte de la tecnología que usa todos los días. A pesar de que muchas de estas aplicaciones son intrínsecamente convenientes y/o divertidas, en muchos sentidos no solo te convencen de que hagas algo, sino de que quieras hacerlo. Sabes que no deberías pasar horas desplazándote, pero se necesita esfuerzo para evitar hacerlo.
La mayoría de los cambios de comportamiento tienden a centrarse en las partes motivacionales porque esa es la relación de causa y efecto que conocemos mejor: si estás motivado, harás algo. Sin embargo, facilitar las cosas y alentar a las personas a que las hagan es tan importante como motivarlos, y los impulsos conductuales más exitosos combinan los tres factores.
El desplazamiento sin fin/la reproducción automática
Encontrado en: La mayoría de las redes sociales (Facebook, Twitter, Reddit)/aplicaciones de entrega de contenido (Netflix, YouTube)
Hazañas: Los centros de recompensa de novedad de nuestro cerebro y nuestra necesidad de un punto de parada claro
¿Cuántas veces te ha pasado? El nuevo contenido sigue cargándose en su teléfono, y es confiablemente interesante, por lo que simplemente sigue desplazándose… desplazándose… desplazándose. O acaba de terminar un episodio de un programa de televisión o un video de YouTube, y ya sea que haya sido un suspenso o no, se reproducirá automáticamente de todos modos; ¿De verdad quieres apagarlo? Prácticamente todas las redes sociales y los dos grandes servicios de transmisión, Netflix y YouTube, siguen este modelo y por una muy buena razón: realmente funciona.
El desplazamiento sin fin es un éxito rotundo porque no solo elimina cualquier concepto de un punto de parada, sino que constantemente hay una nueva pieza de contenido que se asoma justo debajo de su posición actual. Nuestro cerebro tiene una sección completa dedicada a la novedad, y otorga críticas de cinco estrellas con bastante facilidad: ver algo nuevo, independientemente de cuánto lo disfrutes, te otorga una recompensa dopaminérgica, y resulta que la anticipación de algo bueno venir a menudo desencadena una mayor liberación de dopamina que la cosa misma.
Cualquiera que sea la historia que te cuentes a ti mismo para justificar esa sesión de desplazamiento de una hora, es principalmente un encubrimiento de la verdad: tu cerebro es una bestia insaciable para contenido nuevo (motivación), literalmente solo tienes que mover el dedo unos centímetros para obtener (habilidad), y siempre hay algo nuevo surgiendo en el horizonte (disparador).
La reproducción automática infinita (YouTube/Netflix) funciona principalmente por las mismas razones. Su cerebro disfruta viendo cosas (motivación), es literalmente más difícil detener la reproducción automática que mantenerla en funcionamiento (habilidad), y el activador prácticamente se está cuidando solo: dado que no le está pidiendo que mire algo, le está diciendo usted que definitivamente estará viendo algo muy pronto.
Todo es un juego (mental)
Encontrado en: Aplicaciones que te dan medidas de progreso (Snapchat, Duolingo) y/o recompensas variables (Tinder, redes sociales)
Hazañas: Los centros de recompensa por logros de nuestro cerebro, nuestra preferencia por recompensas impredecibles
Las aplicaciones y los sitios web con modelos de ingresos basados en anuncios están tratando de maximizar el tiempo que sus usuarios pasan usando su servicio. El desplazamiento sin fin ayuda, pero se vuelve monótono después de un tiempo, por lo que la gamificación es enormemente importante. Dar puntos a las personas, barras de progreso e interacciones positivas medibles ilumina nuestros centros de recompensa, especialmente si recibimos recompensas en momentos impredecibles (refuerzo de tasa variable). Nos encanta construir rachas, pero la aversión a la pérdida significa que odiamos perderlas, y la promesa de que hay más progreso por hacer siempre nos mantiene hambrientos de más.
Los ejemplos obvios son aplicaciones como HQ Trivia que te ofrecen posibilidades remotas de ganar dinero real a cambio de ganar puntos al completar tareas y vencer a otros en un juego. La aplicación de aprendizaje de idiomas Duolingo es un ejemplo de ludificación positiva, ya que brinda a los usuarios objetivos autoestablecidos para cumplir si quieren mantener sus rachas y recompensan sus esfuerzos con puntos que pueden usar para comprar actualizaciones. Snapchat también se ha gamificado, brindando a los usuarios «Snapstreaks» si no se pierden un día de Snapchatting y asignando puntajes a las personas según su actividad (aunque no dicen para qué sirven esos puntajes además de ganar trofeos).
Sin embargo, otras gamificaciones son menos evidentes:
- Tinder: utiliza refuerzo de tasa variable y la promesa de una buena coincidencia para que sigas deslizando, como una máquina tragamonedas donde los premios son el amor.
- Starbucks: el uso de su aplicación le permite realizar un seguimiento de sus puntos para ver qué tan cerca está de ganar recompensas, además de disparar disparadores en forma de notificaciones sobre promociones.
- Prácticamente todas las aplicaciones de redes sociales: completas tareas (publicaciones) por puntos (me gusta/compartir/comentarios), eres recompensado con interacciones en un horario variable (a menudo calculado por IA para lograr el máximo impacto) y, consciente o inconscientemente, llegas a clasifícate frente a los demás.
Hábitos tecnológicos saludables
Hay cosas que puede hacer para tratar de limitar su exposición a la manipulación de la dopamina, principalmente abordando la capacidad y los factores desencadenantes. La motivación humana sigue siendo una especie de lío enredado, por lo que es mejor empezar de forma sencilla.
Es bastante fácil reducir la facilidad con la que puedes hacer algo (habilidad), pero la mayoría de las opciones son un poco más extremas:
- Eliminar/bloquear las aplicaciones infractoras
- Bloquear sitios por completo o para ciertas horas del día
- Separarse físicamente de la tecnología
Para una medida menos drástica, intente reducir los factores desencadenantes:
- Desactiva las notificaciones en todas las aplicaciones que puedas
- No mantenga abiertas las aplicaciones/sitios que generan notificaciones
¿Es optar por no participar en la economía de la atención nuestra única opción?
Mientras ganar dinero en línea gire en torno a los ojos humanos pegados a las pantallas (y aún no hemos descubierto una alternativa), vamos a tener que lidiar con el hecho de que nuestra química cerebral está siendo controlada efectivamente por alguien en San Francisco. Sin embargo, el diseño de tecnología persuasiva es una herramienta poderosa y absolutamente puede usarse para el bien. Las aplicaciones que manipulan las debilidades mentales humanas para crear pozos de atención sin fondo son claramente un problema, pero incluso los peores infractores crean valor, y algunos (como Duolingo, aplicaciones de fitness, rastreadores de hábitos, etc.) ayudan a los humanos a hackear sus cerebros para ser mejores.
La eliminación de todas sus cuentas y la exclusión voluntaria de Internet es una solución extrema, pero idealmente, nuestra creciente comprensión de la relación de nuestro cerebro con la tecnología dará como resultado un diseño que funcione con nosotros, no contra nosotros.
Créditos de la imagen: Gamification-en-negocios-ilustracion-web, Desplazamiento de gestos, BFM