Gracias a la pandemia, los niños en los EE. UU. Han pasado horas y horas mirando pantallas. Ya sea que estén usando tabletas para hacer el trabajo escolar, conectándose con amigos con sus teléfonos, jugando videojuegos en una consola o viendo la televisión en sus, bueno, televisores, una vez que las cosas vuelvan a la normalidad, se avecina un gran problema. Según una historia del New York Times, algunos expertos ven un camino difícil por delante para aquellos niños que se vuelven adictos a sus pantallas.
Los niños se enfrentan a una «retirada épica» de las pantallas una vez que termina la pandemia «
El profesor Keith Humphreys, experto en adicciones, profesor de psicología en la Universidad de Stanford y ex asesor principal de Obama, tiene una advertencia terrible para compartir con los padres. Él dice: «Habrá un período de abstinencia épica cuando los jóvenes intenten» mantener la atención en las interacciones normales sin recibir una recompensa cada pocos segundos «. Algunos expertos que normalmente estarían horrorizados por la cantidad de tiempo de pantalla que los niños promedian En estos días, originalmente les dijo a los padres que no deberían sentirse culpables al permitir que sus hijos pasen más tiempo frente a la pantalla frente a los bloqueos.
Las tabletas vuelven a tener demanda gracias a la pandemia mundial
La Dra. Jenny Radesky, una pediatra que se enfoca en el uso de tecnología móvil por parte de los niños de la Universidad de Michigan, dice que si hubiera sabido cuánto durarían estos bloqueos, su consejo habría sido diferente. «Probablemente habría alentado a las familias a apagar el Wi-Fi excepto durante el horario escolar para que los niños no se sientan tentados en todo momento, día y noche. Cuanto más tiempo hayan tenido un comportamiento habituado, más difícil será romper el habito.»
Según los datos de Qustodio, una compañía que rastrea el uso de dispositivos por parte de aquellos de 4 a 15 años, el tiempo de pantalla se duplicó en mayo pasado año tras año. En marzo y abril, los niños en los EE. UU. Pasaron un promedio de 97 minutos al día viendo videos de YouTube. Eso no solo aumentó desde un promedio de 57 minutos al día en febrero, sino que aumentó un 100% año tras año. Se observaron tendencias similares para YouTube en Inglaterra y España.
Incluso los menores de 10 años pasan horas al día jugando juegos como Fortnite, usando la aplicación de video de formato corto TikTok y la aplicación de mensajería Snapchat. Otro juego en línea que es muy popular entre los niños es Robolox. Los usuarios pueden programar sus propios juegos y jugar a juegos desarrollados por otros. La compañía que desarrolló Roblox dice: «Roblox es una plataforma global donde millones de personas se reúnen todos los días para imaginar, crear y compartir experiencias entre sí en mundos 3D inmersivos y generados por el usuario. … Roblox se puede descargar y gratis para jugar en todos los teléfonos inteligentes, tabletas, computadoras, Xbox One, Oculus Rift y HTC Vive «. Popular entre los niños de 9 a 12 años de edad, la aplicación atrajo a 31,1 millones de usuarios al día durante los primeros nueve meses del año pasado, un 82% más año tras año.
Los padres han estado sorprendentemente abiertos a permitir que sus hijos tengan mucho tiempo frente a la pantalla. Muchos han permitido el comportamiento de sus hijos comprándoles nuevos dispositivos. Tomemos al escritor corporativo Paraskevi Briasouli. Tiene cuatro hijos y dice que el tiempo frente a la pantalla ha reemplazado a los deportes en las tardes entre semana. Los fines de semana, el tiempo de pantalla se disparó un 70 por ciento. Jesse, su hijo de 8 años, solía pedir prestada la vieja tableta iPad Pro de su padre. Pero después de que comenzó la pandemia, Jesse y su hermana de 6 años recibieron cada uno un iPad mini. La Sra. Briasouli también señaló que ella y su esposo les compraron un Nintendo Switch a los niños «porque todos obtuvieron un Switch». Al principio, Briasouli estaba preocupado por toda esta tecnología, pero se volvió más optimista cuando sus hijos se convirtieron en expertos digitales. Dijo: «Estas son las herramientas de sus vidas. Todo lo que harán, lo harán a través de uno de estos dispositivos electrónicos, incluida la socialización».
¿Están los niños destinados a ser adictos permanentemente a sus dispositivos? No exactamente, dice Humphreys de Stanford, quien dice que el tiempo disciplinado lejos de las pantallas puede ayudar a los niños a desconectarse. No será fácil porque los dispositivos se utilizan para la escuela, para mantener una vida social y más. El Doctor señala que los niños ahora asocian sus dispositivos con el placer, lo que hace que sea casi imposible desconectar a los niños de sus teléfonos, tabletas, consolas de juegos y televisores.