Según Bloomberg, la semana pasada la FCC rechazó una propuesta que habría permitido a los pasajeros aéreos realizar llamadas de voz en vuelo utilizando sus teléfonos inteligentes. Los pilotos y asistentes de vuelo se «opusieron firmemente» a la idea en primer lugar. En 2013, la FCC analizó un plan que permitiría que las llamadas en vuelo se realizaran por encima de los 10,000 pies, que es la regla en algunos países europeos. Pero eso llevó a los viajeros frecuentes a luchar contra la idea, ya que imaginaron verse obligados a sentarse junto a alguien que hablaba en voz alta en su teléfono. También se opusieron, algunos miembros del Congreso predijeron que si se permite que se apruebe la propuesta, los pasajeros que usen su teléfono en medio de un vuelo podrían enfrentar la ira de otros en el mismo vuelo.
En 2017, el presidente de la FCC, Ajit Pai, quien fue designado por el presidente Donald Trump, insinuó que la agencia no permitiría que se aprobara la propuesta. Uno de los predecesores de Pai lo había creado. En ese momento, Pai dijo: «Quitar (la propuesta) de la mesa de forma permanente será una victoria para los estadounidenses de todo el país que, como yo, valoran un momento de tranquilidad a 30.000 pies». Pero además de mantener el decoro en un avión, las restricciones contra el uso de un teléfono celular mientras se está a bordo de un avión se diseñaron para evitar que los dispositivos interfieran con el equipo utilizado por los pilotos para las comunicaciones, los controles de vuelo y la navegación.
La FCC rechaza la propuesta para permitir llamadas celulares en aviones a 10,000 pies de altura y más
Ese mismo año, Taylor Garland, portavoz de la Asociación de Auxiliares de Vuelo, dejó clara la posición de su sindicato. «Estamos firmemente en contra de las llamadas de voz en los aviones», escribió en un correo electrónico. En otra misiva, escribió: «NO HAY TELÉFONOS CELULARES». Cassandra Michele Brown, asistente de vuelo de Frontier Airlines, se preguntó si los pasajeros de un vuelo podrían seguir las instrucciones del asistente de vuelo si el avión necesita ser evacuado.
Si bien es posible que no pueda enviar o recibir llamadas mientras vuela en un avión comercial, algunas aerolíneas como Jet Blue brindan a los pasajeros Wi-Fi gratuito que les permite enviar y recibir mensajes de texto. Sin embargo, ambos lados deben usar una aplicación que envíe mensajes de texto a través de Wi-Fi en lugar de requerir una conexión celular. Los ejemplos incluyen iMessage, WhatsApp e incluso mensajes de Android con Rich Communication Service (RCS) habilitado.