Cuando se trata de aplicaciones y privacidad, casi siempre es peor de lo que piensas.
Esta triste verdad fue confirmada una vez más hoy por un inquietante informe del Consejo Noruego del Consumidor sin fines de lucro, que destaca con insoportable detalle hasta qué punto las aplicaciones que median nuestras interacciones más íntimas no pueden guardar ni el más mínimo de los secretos. Según los investigadores, Grindr y OkCupid están repartiendo decenas de datos de usuarios privados a terceras empresas de las que la mayoría de la gente nunca ha oído hablar.
Mientras que las aplicaciones para móviles en general tienen una larga historia de captura agresiva de datos, las aplicaciones para citas, por su propia naturaleza, están al tanto del tipo de información personal que la mayoría de la gente ni siquiera compartiría con su familia, y mucho menos con una serie de compañías al azar. Y aún así, los investigadores encontraron que usando estas aplicaciones es exactamente lo que estamos haciendo.
Tomemos, por ejemplo, a OkCupid. Los autores del estudio señalan que, sólo a través de Google Play, la aplicación tiene más de 10 millones de instalaciones. Además de preguntar a los usuarios sobre sus preferencias sexuales, su historial de consumo de drogas y sus opiniones políticas, la aplicación solicita permiso para acceder a los datos de localización y recopila la identificación exclusiva del anunciante del usuario.
La aplicación OkCupid transmite información a numerosas compañías terceras, incluyendo Facebook. Una de esas empresas, la creadora de una plataforma de compromiso con el cliente con el nombre de Braze, recibió de los usuarios «preguntas y respuestas personales, así como información sobre el origen étnico del usuario».
¿Y esas preguntas personales? Sí, incluyen cosas como «¿Has usado drogas psicodélicas?» y «¿Prefieres el hardcore o el softcore cuando se trata de tu porno?»
Oh sí, definitivamente comparte esa información.
Oh, y por si fuera poco, en algunos casos a Braze también se le enviaron los datos del GPS de los usuarios.
Notablemente, OkCupid no está solo en esta práctica descrita de compartir en exceso. Grindr, que fue noticia en abril de 2018 por compartir el estado del VIH de los usuarios con otras compañías, no sale indemne de esta evaluación.
De hecho, según los autores del estudio, Grindr envía datos a Braze «cada pocos minutos cuando la aplicación está en uso». Esos datos incluyen, pero no se limitan a, qué «tipo de relación busca el usuario», ya sea «Chat», «Citas», «Amigos», «Networking», «Relación» o «Ahora mismo».
No está claro por qué Braze, una compañía en el espacio del software CRM, necesita saber qué usuarios de Grindr buscan puntuar «ahora mismo».
Nos pusimos en contacto con OkCupid, Grindr y Braze con una serie de preguntas sobre los resultados del estudio. Un portavoz del Grupo Match, propietario de OkCupid y Tinder, respondió con una afirmación de que se toma en serio la privacidad de los usuarios.
«A diferencia de otras empresas de tecnología cuyo modelo se basa en la venta de información personal, el nuestro se basa en la suscripción y depende de generar confianza y una gran experiencia para los usuarios», decía la declaración en parte.
Cuando se trata de Braze específicamente, la declaración especificaba que «OkCupid usa Braze para manejar las comunicaciones a sus usuarios sobre sus servicios».
El portavoz de OkCupid no explicó por qué el proceso de gestión de las comunicaciones con los usuarios requeriría transmitir las preferencias pornográficas de dichos usuarios a un tercero.
Así que le hicimos esa misma pregunta a Braze. Aunque un portavoz de la empresa se negó a responder a esa pregunta exacta, recibimos una declaración genérica que se refería parcialmente al rascador de la cabeza.
«Damos a nuestros clientes un control total y absoluto sobre los datos que comparten con Braze, y sólo recogemos datos de primera mano», se lee en la declaración en parte. «Todos nuestros clientes deciden qué datos se envían a Braze».
En otras palabras, ve a preguntarle a OkCupid.
Grindr, por su parte, no respondió inmediatamente a nuestra solicitud de comentarios.
Es importante que el estudio del Consejo Noruego del Consumidor no limite su mirada penetrante a las aplicaciones de citas. También incluye un vistazo, entre otros, a la popular aplicación de maquillaje Perfect365 (que, como spoiler, está totalmente jodida). Sin embargo, como los usuarios conceden a las aplicaciones de citas acceso a los detalles más personales e íntimos de sus vidas – detalles que, en las manos equivocadas, pueden terminar con las relaciones, extrañar a las familias, o peor – es esa subsección particular de nuestra pesadilla de privacidad la que, en la actualidad, más nos preocupa.
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Está claro que, basándose en los datos de los usuarios que recogen y difunden, Grindr y OkCupid deberían mantener un mayor nivel de privacidad. Sin embargo, como el estudio sugiere que las dos empresas no lo hacen, esa responsabilidad recae ahora en sus usuarios.