En mayo, el Wall Street Journal informó que la fundición más grande del mundo, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), iba a anunciar que estaba construyendo una planta de fabricación de chips con sede en EE. UU. Hoy, Reuters U.K. informa que la instalación estadounidense se acercó un paso más a la realidad. El Ministerio de Asuntos Económicos de Taiwán dio luz verde a TSMC para continuar con la primera fase de construcción de la fábrica en Arizona con una inversión de $ 3.5 mil millones. Se espera que el costo total de la instalación sea cercano a los $ 12 mil millones.
El ministerio de asuntos económicos del país tiene la función de autorizar las principales inversiones realizadas en el extranjero por empresas taiwanesas. La solicitud de TSMC ha sido aprobada por el ministerio según un anuncio hecho hoy. Se espera que la planta esté operativa en 2024 y produzca chips fabricados con el proceso de 5 nm. Para ese año, los circuitos integrados más avanzados se fabricarán utilizando el proceso de 3 nm. La fábrica de TSMC en Arizona producirá obleas de 12 pulgadas con hasta 20.000 al mes saliendo de las instalaciones.
La fábrica fue planeada originalmente por el presidente Donald Trump como una señal de que Estados Unidos se convertiría en un líder en la producción de tecnología. Si bien muchas empresas estadounidenses diseñan sus productos en estados como Apple lo hace, la fabricación real generalmente se realiza en el extranjero en Taiwán o China. Por ejemplo, el iPhone está diseñado en Cupertino pero es ensamblado por tres firmas taiwanesas. Trump le había pedido a TSMC que anunciara sus planes antes de las elecciones estadounidenses, ya que pensó que sus posibilidades de reelección se verían reforzadas si pudiera anunciar que el mayor fabricante de chips del mundo estaba construyendo una planta en los estados. Sin embargo, parece que Trump estará fuera de su cargo cuando la fábrica en Arizona comience la producción en masa.
TSMC fabrica la mayoría de sus chips en Taiwán, pero tiene fábricas más antiguas en China y el estado de Washington.