El uso del reconocimiento facial para desbloquear su teléfono o etiquetarlo en las fotos de Facebook puede tener un valor lo suficientemente interesante como para compensar el factor de fluencia para algunas personas, pero ¿qué tal si tiene un video de usted cotejándolo con una base de datos del gobierno?
Las agencias gubernamentales y las empresas de tecnología que trabajan con ellas son optimistas (ver Primera cara y NEC videos de demostración alegres, pero levemente distópicos) sobre el potencial de la IA y el reconocimiento facial para hacer que las fuerzas del orden público sean más seguras y eficientes, pero el software es inexacto, el sesgo racial documentado en los algoritmos y el potencial a largo plazo para el desarrollo de un aparato de vigilancia masiva. significa que la tecnología probablemente debería abordarse con precaución.
¿Cómo funciona el reconocimiento facial?
Los humanos tienen huellas dactilares, pero también tienen “huellas faciales.” Hay docenas de puntos de datos individuales que se pueden analizar sobre el rostro humano, desde la distancia entre los ojos hasta la «huella de la piel». La tecnología de reconocimiento facial mira imágenes de rostros, analiza estas características y devuelve su mejor estimación sobre a quién pertenece el rostro, y puede ser extremadamente preciso si las imágenes son de alta calidad y el sistema está bien hecho. La creciente disponibilidad y eficiencia de la inteligencia artificial ha hecho que sea mucho más fácil y rápido recopilar y analizar todos estos datos.
¿Cómo lo está utilizando la policía?
Las entidades policiales y gubernamentales utilizan el reconocimiento facial básicamente de las mismas dos maneras: cotejando a las personas con una base de datos para averiguar quiénes son (y levantando banderas rojas si se busca a alguien) y utilizando fotos de identificación para buscar personas de forma activa. Los EE. UU., el Reino Unido y otros países están experimentando con estas tecnologías a gran escala, pero se han visto frenados por el rechazo público. Países como China, por otro lado, no necesitan aprobación pública para comenzar a experimentar con la vigilancia de IA en tiempo real. Algunos de los proyectos actuales más conocidos incluyen:
- Florida, Oregón y Amazonas: En combinación con los datos de aplicación de la ley, Rekognition de Amazon se ha utilizado para resolver personas desaparecidas y casos de tráfico, pero los programas piloto en Orlando, Florida y el condado de Washington, Oregón, están experimentando con el uso de redes de cámaras de vigilancia para identificar personas en tiempo real y también pueden poner la tecnología en las cámaras del cuerpo de la policía.
- Moscú, Rusia: Moscú ya tiene una red masiva de CCTV, y ahora muchas de sus cámaras se están conectando a un software de reconocimiento facial. Su programa piloto condujo a cuarenta y dos arrestos en su primer mes y al menos uno durante la Copa del Mundo de 2018.
- Singapur: Como uno de los países más estrictamente administrados del mundo, tal vez no sea sorprendente que Singapur sea el primero en integrar la tecnología de reconocimiento facial en sus farolas. Pronto se podrían equipar hasta 100.000 farolas con cámaras de seguridad que realizan un seguimiento de las multitudes y vigilan a los delincuentes y terroristas.
- Porcelana: Sin las restricciones de la opinión pública, China es probablemente el líder mundial en tecnología de reconocimiento facial masivo. Lo más famoso es que su sistema logró elegir una cara de una multitud de 60,000 personas en un concierto pop y veinticinco sospechosos en un festival de cerveza, pero no se trata solo de lugares para eventos. Las cámaras también monitorean aeropuertos, estaciones de tren, cruces de peatones (los peatones imprudentes son identificados y avergonzados en vallas publicitarias cercanas), en «gafas inteligentes» entregadas a los oficiales de policía e incluso algunos baños públicos, donde limita la cantidad de papel higiénico que puede usar (para evitar robo).
¿Cuál es el problema?
Muchos defensores de la privacidad están preocupados de que incluso si se desarrolla como una tecnología bien intencionada con salvaguardas y limitaciones, los gobiernos podrían fácilmente hacer mal uso del reconocimiento facial si se permite que se convierta en cualquier forma de vigilancia masiva.
Los sistemas electrónicos de monitoreo y seguimiento a gran escala se están volviendo bastante estándar en la mayoría de los países, y agregar el reconocimiento facial a la combinación los haría mucho más efectivos para encontrar y eliminar a personas o grupos de personas problemáticos: activistas, periodistas, opositores políticos, etc. El reconocimiento facial puede incluso ser capaz de descubrir su política y su sexualidad, lo que claramente podría ser un problema en muchos lugares.
Otra preocupación es el sesgo algorítmico, que es un problema bien documentado. Se ha descubierto que algunos de los sistemas de reconocimiento facial más utilizados identifican erróneamente imágenes de personas con piel muy oscura o muy pálida a tasas más altas que el promedio, además de tener tasas de precisión más bajas para las mujeres.
Una identificación errónea hace que sea más probable que la persona equivocada sea investigada y posiblemente arrestada, lo que claramente es un problema si algunas personas tienen más probabilidades que otras de ser atacadas. El sistema Rekognition de Amazon (el que se ofrece a las fuerzas del orden en los EE. UU.) incluso identificó por error a veintiocho miembros del Congreso como delincuentes, con un número desproporcionadamente alto de falsos positivos afroamericanos.
Poniendo una nueva cara valiente
Como sucede con la mayoría de las tecnologías en el siglo XXI, no se trata de si se desarrollarán (definitivamente lo harán), sino de cómo se utilizarán. Es posible que los sistemas de China aún no puedan rastrear a todos los ciudadanos en tiempo real, pero es posible que solo estén a unos pocos avances de hacerlo realidad, y el resto del mundo definitivamente puede ponerse al día. No hay duda de que el reconocimiento facial será parte de las operaciones policiales en todas partes, pero mantener el proceso abierto, transparente y legal es importante para todos los involucrados.
Credito de imagen: Tecnologías de rostro a través de wikimedia