¿Qué espera el típico aficionado de Bang & Olufsen de los nuevos productos de B&O? Tres cosas, consideramos: a) un exquisito lenguaje de diseño danés, b) un precio premium y c) un rendimiento muy decente que no justifica b) por sí mismo, pero sí cuando se tiene en cuenta a) también.
Con el altavoz inalámbrico Beosound Balance, Bang & Olufsen tiene definitivamente a) y b) cubiertos. Esta no es la primera incursión de B&O en el mundo del altavoz inalámbrico, de ninguna manera, pero el Balance es una propuesta mucho más realista que algo como la declaración de diseño completo del ostentoso A9 de la compañía.
Este es un altavoz para la gente que, aunque es exigente y bastante acomodada, no tiene la inclinación de dar espacio a un gran altavoz inalámbrico. Así que sin el tamaño puro de su lado, ¿tiene el Beosound Balance lo que se necesita para mantener la reputación de la marca como una fuente de componentes de alta fidelidad de buen gusto?
Diseño
- Placa superior de aluminio transparente
- Base de madera real: Roble natural, Roble negro
- Cubierta de rejilla de tejido de punto: Arena o Antracita
El Balance fue diseñado en colaboración con el diseñador industrial británico Benjamin Hubert, pero a pesar de la aportación externa, sólo podía ser un producto de Bang & Olufsen. Los materiales elegidos son típicamente opulentos y táctiles, y la ejecución es impecable. En términos de la apariencia real, bueno, eso es algo que usted decidirá por sí mismo.
El minucioso diseño de la Balanza se extiende hasta el cable principal de figura de ocho con el que se suministra: es un asunto de tela tejida gris y blanca con hermosas terminaciones a medida en cada extremo. Toques como este ayudan al valor percibido de un producto sin fin.
Características
- Siete altavoces en total, con amplificación individual, 880W de potencia total
- Bluetooth 5.0, Chromecast, Apple AirPlay 2, conectividad DLNA
- BeoLink multiroom
- 2x puertos Ethernet
Bajo su piel inmaculada, el Balance tiene siete altavoces. Estos están configurados para generar un sonido amplio y enfocado cuando el altavoz está colocado de forma óptima – en un estante o en una mesa, muy cerca de una pared trasera. Básicamente haciendo una impresión pasable de una lámpara cara.
Dos conductores de baja frecuencia de 113mm trabajan en oposición, con uno disparando hacia arriba desde su posición dentro de la base de madera, mientras que el otro mira hacia abajo en el punto donde la parte superior de la balanza se encuentra con la base.
Un par de transductores de 51 mm de rango completo, más un tweeter de 19 mm, están agrupados bastante juntos y disparan más o menos a la vista desde la mitad de la parte superior cubierta de tela del altavoz, mientras que dos transductores de rango completo de 76 mm miran hacia afuera desde la parte posterior del altavoz, con un ligero ángulo para que el sonido rebote efectivamente en una superficie posterior.
(A los efectos de la descripción anterior, la parte delantera de este cilindro es la zona con el logo de Bang & Olufsen bellamente elaborado en la parte inferior; la parte trasera es la zona de la que emerge el cable de alimentación.
Estas siete unidades son impulsadas por siete amplificadores de potencia, generando un total de 880W de potencia de clase D. Lo cual – en el papel, al menos – debería ser suficiente para extraer un volumen bastante opresivo.
Llevar el audio digital al Balance en primer lugar puede lograrse de varias maneras diferentes. Para empezar, es compatible con la DLNA, lo que significa que puede unirse a su red local (ya sea de forma inalámbrica o utilizando una de sus dos tomas Ethernet) y acceder a cualquier música que tenga almacenada.
O puede transmitir de forma inalámbrica desde su servicio de transmisión favorito utilizando Bluetooth 5.0 (que es lo suficientemente bueno para manejar archivos de alta resolución de Tidal, Amazon, Qobuz, Primephonic y todos los demás), o Chromecast, o Apple AirPlay 2.
The Balance tiene actualmente Deezer integrado en su aplicación de control, con Spotify Connect a continuación.
Esta aplicación también cuenta con la capacidad multihabitación de BeoLink, de modo que si se trata de uno de los pocos equipos de audio B&O de su hogar, pueden integrarse fácilmente en un sistema multihabitación.
Gracias a la entrada híbrida analógica/digital óptica de 3,5 mm alineada con la red eléctrica y las conexiones Ethernet, también es posible conectar fuentes de música al Balance. Y el corte donde se colocan todas las opciones de conectividad física también incluye un interruptor para vencer los micrófonos situados en la placa superior de aluminio.
Interfaz
- Control de voz de Google Assistant, Amazon Alexa próximamente
- Controles sensibles al tacto
- Aplicación de control de B&O
¿Disfrutas del sonido de tu propia voz? ¿Acostumbrado a salirte con la tuya simplemente pidiéndola? Buenas noticias: el Beosound Balance no sólo tiene el control de voz de Google Assistant, sino que está muy bien implementado. Los micrófonos hundidos en la placa superior de aluminio parecen tener un oído muy agudo y son menos perspicaces en cuanto a los acentos regionales que algunos otros altavoces inalámbricos que podríamos mencionar, y como consecuencia es bastante fácil conseguir que el B&O haga las cosas sencillas. Y el control de voz de la Amazona Alexa está prometido que llegará pronto, también.
La parte superior del Balance tiene controles físicos, sensibles al tacto para el emparejamiento Bluetooth, reproducción/pausa, subir/bajar el volumen y saltar hacia adelante/atrás. Estos son despertados por un sensor de proximidad, y cuando son alertados brillan agradablemente a través de la superficie de aluminio. Es otra demostración de por qué la propiedad de Bang & Olufsen es tan convincente para tantas personas.
El control de volumen es digno de mención especial. Simplemente pase la punta de un dedo por el borde exterior de la parte superior de la placa, y el volumen puede ser aumentado o disminuido – y está brevemente acompañado por algunas luces puntiagudas para dar una indicación visual de dónde se encuentra, en cuanto al volumen. Rara vez ha sido tan tentador subir o bajar el volumen de un altavoz sólo por el hecho de serlo.
En términos de establecer el equilibrio en primer lugar, sin embargo, y probablemente para la mayor parte de su interacción con él después de eso, está la aplicación de control de Bang & Olufsen. Es una aplicación limpia, atractiva y, sobre todo, estable, con muchos ajustes de ecualizador (EQ) disponibles y una administración muy sencilla de una configuración de varias habitaciones a bordo también. También es donde se accede a la radio de Internet TuneIn.
La aplicación también cuenta con un algoritmo de compensación de habitaciones, destinado a optimizar su equilibrio para su posición en cualquier habitación. Lo hace reproduciendo un barrido de tonos de frecuencia completa y ajustando su EQ en consecuencia. Lo cual está muy bien en teoría, pero en la práctica la aplicación insiste en que nuestro Balance está «contra una pared o esquina» sin importar en qué parte de la habitación se encuentre.
Calidad del sonido
- Fuertemente dependiente de la posición
- Con fuerza y expresividad
- Algunos temas del Chromecast
Bang & Olufsen quiere que coloques el Balance cerca de una superficie trasera; ha afinado el Balance para que suene más efectivo de esa manera. Y no se puede negar que así es como suena más agradable y efectivo.
Usar un teléfono inteligente Android para transmitir un archivo de Tidal Masters de Siempre te amaremos de The Avalanches and Blood Orange a través de Bluetooth, el Balance utiliza su matriz de controladores para generar un escenario de sonido amplio y bastante alto con mucho espacio para que se abran los elementos de la grabación que compiten entre sí.
El enfoque es bueno, con una impresión bastante fuerte de la ubicación de cada cadena instrumental – y hay espacio más que suficiente para que las voces (tanto las muestreadas como las originales) existan en su propio pequeño bolsillo sin interferir con ninguna de las otras informaciones.
El viaje desde la parte inferior del rango de frecuencia hasta la parte superior es suave, sin incómodos huecos o protuberancias en ningún lugar. Es justo decir que la parte superior de la gama de frecuencias se desplaza un poco en nombre del buen gusto, lo que es un poco molesto en volúmenes más bajos, pero una bendición positiva en los niveles de volumen de la fiesta.
El B&O extrae muchos detalles de una grabación, dando incluso a los transitorios más fugaces una representación adecuada. Y es bastante capaz en lo que se refiere a la disciplina rítmica: una vez a través de los estilos retro discográficos Karen O y Danger Mouse’s Gire la luz… es suficiente para demostrar que el Equilibrio conoce su camino en la pista de baile.
No es la forma más dinámica de escuchar, claro está. La distancia entre bastante tranquilo y muy ruidoso no es una gran distancia en absoluto, en lo que respecta al equilibrio. Todo lo que ocurre en una grabación ocurre en un nivel bastante consistente, con escasa oportunidad de que una melodía revele la luz y la sombra que otros altavoces inalámbricos están felices de revelar.
Cambiar a archivos derivados de Cromeca de las mismas canciones es bastante revelador. En primer lugar, Chromecast no transmite archivos de audio de alta resolución, por lo que esos grandes archivos derivados de MQA son aplastados hasta el estándar de calidad de CD 16bit/44.1kHz. No es el fin del mundo, pero obliga al oyente a elegir entre una calidad de audio óptima y la comodidad, porque no se puede negar que las versiones de Chromecast carecen de un poco de la ligereza y el ataque de los equivalentes de Bluetooth.
También demuestra cierta incertidumbre en la relación entre el Cromecast y el Balance. Muy a menudo durante el curso de nuestras pruebas de review, llegar al final de una canción, o de una lista de reproducción, causó que la conexión del Chromecast se perdiera. Es cierto que es el trabajo de un momento para restablecerla, pero sin embargo va en contra de lo que la mayoría de la gente espera de un altavoz inalámbrico que cuesta la parte gruesa de dos mil dólares.
No se tiente a mover el Equilibrio de su ubicación preferida y salir a algún espacio libre – no se lo agradecerá. Sin una superficie trasera contra la que disparar esos dos grandes conductores de rango completo, la presentación sónica del B&O pierde una tonelada de su escala y positividad. Lo que antes era un sonido sólido, rigurosamente enfocado, se vuelve ligero y brumoso en los bordes. Los altavoces que pueden ser tan profundamente socavados simplemente moviéndolos alrededor de una habitación son pocos y distantes entre sí.
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