Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) es la fundición por contrato más grande del mundo. Verá, muchos de sus gigantes tecnológicos, incluidos Apple, Qualcomm, MediaTek y Huawei no posee las instalaciones necesarias para fabricar chips. Entonces, estas empresas toman sus diseños de chips y entregan la producción de estos circuitos integrados a fundiciones como TSMC y Samsung. Por ejemplo, el Qualcomm Snapdragon 865 del año pasado fue producido por TSMC utilizando su nodo de proceso de 7 nm. El Snapdragon 888 de este año está siendo fabricado por Samsung Foundry utilizando el nodo de proceso de 5 nm de este último. Después de TSMC, Samsung Foundry es la segunda fundición por contrato más grande del planeta.
Apple será responsable del 53% de la producción de chips de 5 nm de TSMC este año, dice Counterpoint
El viernes, Counterpoint Research publicó algunos datos basados en sus estimaciones de la industria de fundición de 2021. Los ingresos en la industria de la fundición aumentaron un 23% el año pasado a $ 82 mil millones. Counterpoint sacudió su bola Magic 8 y ahora pide un crecimiento del 12% este año, lo que generará ingresos a $ 92 mil millones. TSMC debería crecer entre un 13% y un 16% este año manteniéndose prácticamente en línea con la tasa de crecimiento general de la industria. Incluyendo los chips pedidos para otros proyectos de Samsung y los enviados a firmas como Qualcomm y NVIDIA, se espera que Samsung Foundry registre una ganancia del 20% en los ingresos de 2021. Este año, impulsarán el crecimiento de la industria las ganancias en los envíos de obleas y un aumento de alrededor del 10% en los precios de las obleas similares.
Counterpoint espera que Apple represente el 53% de la producción de 5nm de TSMC este año
TSMC y Samsung Foundry ofrece chips de última generación fabricados con el nodo de proceso de 5 nm y 7 nm. Según la densidad del transistor (el número de transistores en un mm cuadrado), cuanto menor sea el número de proceso, más potente y eficiente será un chip. La industria acaba de comenzar a enviar chips de 5 nm este año con el A14 Bionic de Apple, el primer circuito integrado de 5 nm que se encuentra en un teléfono inteligente.
Counterpoint Research espera que Apple sea el principal cliente de 5 nm de TSMC este año, lo que representa el 53% de la producción gracias a los chips Bionic A14 y A15 y al M1. La producción de 5 nm representará el 5% de las obleas de 12 pulgadas este año, frente a menos del 1% el año pasado. Counterpoint considera que Qualcomm representa el 24% de la fabricación de chips de 5 nm de TSMC, ya que se espera que Apple use el módem Snapdragon 5G X60 de 5 nm de Qualcomm en el iPhone 13. Se pronostica que tanto TSMC como Samsung tendrán el 90% de su equipo de 5 nm reservado para 2021, mientras que el anterior recaudó $ 10 mil millones de negocios de 5 nm este año.
AMD será el mayor cliente de TSMC para chips de 7 nm en 2021
A diferencia de las obleas de 5 nm, el 80% de las cuales se utilizan para teléfonos inteligentes, los chips de 7 nm se usan más ampliamente y solo el 35% de la producción se usa para teléfonos inteligentes. 7 nm representará el 11% del uso de obleas de 12 pulgadas este año, según las previsiones de Counterpoint. Tanto TSMC como Samsung fabrican una variedad de chips de 7 nm, incluidos los fabricados con EUV. La litografía ultravioleta extrema utiliza rayos de luz ultravioleta para grabar patrones extremadamente delgados en obleas para ayudar a los ingenieros a crear circuitos. El uso de EUV ha ayudado a las fundiciones a reducir sus nodos de proceso a los 5 nm actuales con un volumen de producción de 3 nm a partir del próximo año.
Este año, el principal cliente de TSMC para 7nm será AMD; este último supondrá el 27% de dicha producción según Counterpoint. NVIDIA le sigue con un 21%, seguida de MediaTek con un 10% e Intel con un 7%. Sí, este último tiene su propia fábrica, pero sus capacidades están detrás de TSMC y Samsung Foundry cuando se trata de nodo de proceso. La firma de investigación dice que la decisión de Intel de subcontratar es necesaria para mantener la supervivencia a largo plazo del fabricante de chips. Apple tomará el 6% de la salida de 7 nm de TSMC este año, ya que todavía necesita conjuntos de chips de 7 nm para algunos de sus teléfonos más antiguos.
Counterpoint señala que un mayor inventario de chips, ahora hasta 79 días frente a los 70 días desde 2016, se debe a la pandemia, las batallas comerciales globales y otros problemas. Como resultado, la industria de chips se acostumbrará a niveles más altos de inventario a lo largo del año. Counterpoint prevé que los ingresos anuales en la industria alcanzarán los $ 100 mil millones para 2022-2023.