Donde hay gran tecnología, también hay grandes batallas, incluidas las relacionadas con las infracciones de patentes. Apple ha estado en muchas de esas peleas. Uno de ellos es con una compañía de licencias de patentes VirnetX, una batalla legal que literalmente ha durado décadas. Ahora, 9to5Mac informa que Apple obtuvo una notable victoria en ese frente, en la Corte de Apelaciones del Circuito Federal de EE. UU., al ganar una apelación.
Apple y VirnetX estuvieron en batallas por infracción de patentes durante los últimos 13 años
Las patentes de las que estamos hablando son el centro de una batalla de una década que se extendió a través de múltiples demandas. Todo comenzó en 2010, cuando VirnetX alegó que FaceTime y VPN on Demand de Apple infringieron cuatro patentes de comunicaciones seguras.
En el ahora tan lejano 2012, un juez en el este de Texas dictaminó que Apple había infringido esas patentes de VirnetX relacionadas con la tecnología de redes y las comunicaciones. El juez ordenó a Apple pagar daños y perjuicios. Luego, se produjeron una multitud de apelaciones y nuevos juicios (¡como van estas cosas!).
En 2016, un juez federal del este de Texas dictaminó que Apple debe pagar 302,4 millones de dólares a VirnetX. Luego, los daños aumentaron a $440 debido a intereses y otros costos. Apple solicitó apelar, pero la Corte de Apelaciones de EE. UU. se lo negó en 2019. Pero la batalla continuó y el caso llegó hasta la Corte Suprema de EE. UU. en 2020.
Fue en 2020 cuando se denegó el último intento de Apple de apelar esa demanda. Apple tuvo que pagar (y así lo hizo) a VirnetX $454 millones para resolver el caso.
Sin embargo, hubo múltiples juicios entre las dos compañías desde el comienzo de la saga.
Hay una demanda por separado, nuevamente con respecto a las patentes relacionadas con las comunicaciones seguras (las dos patentes son las Patentes Nos. 6,502,135 y 7,490,151 (a través de Ley Bloomberg)). Por ese caso, en 2018 un jurado en el este de Texas ordenó a Apple pagar $502 millones en daños a VirnetX, por infracción de patentes relacionadas con la tecnología VPN. Apple, por supuesto, apeló.
Curiosamente, el año pasado las patentes en cuestión fueron invalidadas por la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos. Hoy, la Corte de Apelaciones del Circuito Federal de EE. UU. confirmó la decisión de la USPTO, lo que invalidó las patentes en cuestión. La razón: las patentes se consideraron inválidas «a la luz de publicaciones anteriores que describían los mismos inventos».
Ahora Apple y VirnetX están esperando una decisión final en la apelación de Apple del veredicto inicial del Este de Texas. Parece que la invalidación de las patentes negará el veredicto de $ 502 millones, y se espera que Apple obtenga la victoria sobre VirnetX.